马作为人类最早驯化的动物之一，其影响深深植根于人类社会的发展历程。华南农业博物馆此次特展以科学的视角，梳理了这个物种与人类社会的互动轨迹。 展览首章通过化石标本和进化图谱，展示了马从始新世小型森林动物演变为现代真马的过程。展出的德国霍世丹温血马标本与三维解剖模型，清晰呈现了马蹄的特殊构造和单蹄的进化优势。研究人员指出，这种草食动物通过长期的环境适应，最终具备了每小时70公里的奔跑速度和长途耐力，这为它后来与人类的合作奠定了生理基础。 第二篇章重点展现了马在人类文明中的作用。考古证据表明，约公元前4000年欧亚大陆开始的驯化进程，深刻改变了人类社会的发展方向。在军事上，马镫的发明使骑兵成为古代战争的决定力量；在经济上，丝绸之路和茶马古道上的驿马构建起跨大陆的贸易网络；在文化上，从《诗经》到徐悲鸿的泼墨奔马，马的形象深深融入了东方美学。展出的魏晋《驿使图》摹本生动记录了古代邮驿制度中马的核心地位。 当代社会部分展示了马匹角色的现代转变。随着机械化的普及，马的传统役用功能逐渐被体育竞技和康复医疗等新领域所取代。数据显示，全球马术治疗已帮助超过20万特殊儿童改善运动机能，赛马产业年产值突破千亿美元。展览通过互动装置，让观众体验马业在生态旅游和生物医药等领域创新应用。 策展团队强调，展览突破了传统生物标本展示的局限，采用"文明共生"的叙事角度。通过对比蒙古草原牧马、阿拉伯战马等不同驯化谱系，展现了地理环境对马文化多样性的影响。甲骨文"马"字演变墙与全息投影技术的结合，实现了传统文化元素的现代表达。
从猎物到伙伴——从荒野到文明——马与人类的故事跨越千年；这场展览既是一次自然科学之旅，也是一次对跨物种联结的思考。在这个马年新春，观众可以重新审视人类对自然的敬畏、对力量的向往，以及生命与生命之间的信任与共鸣。这种对"伙伴"意义的重新认识，对当代社会重新思考人与自然的关系、人与动物的相处之道，具有重要的启示。