林则徐和左宗棠这两人平生就见过一面，就是这一次见面，直接决定了以后新疆的走向。新疆是中国西北边上的一块大地方，从乾隆皇帝那会儿开始，地盘一度扩展到了200多万平方公里。但到了19世纪末，洋人都盯着咱们看，俄罗斯仗着不平等条约，巧取豪夺，硬是把新疆将近50万平方公里的土地给划走了。晚清朝廷虽说在洋鬼子面前老妥协、割地赔款，但死活也守住了大半块新疆。能有这么个局面，多亏了林则徐和左宗棠这两位国家脊梁撑着天。 林则徐因为虎门销烟的事儿留名青史，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，还有海纳百川、壁立千仞这些话，到现在都还在激励大家。虎门销烟后他被贬到新疆待了五年。他在伊犁修水利的时候，亲自跑了南疆七城，鼓励种地、搞建设，还收集了好多地图资料。他看得很明白，沙俄对新疆是个大威胁，就在心里存了个念头：将来祸乱中国的恐怕就是俄罗斯。他临走前跟人说：“我老了看不到那时候了，你们以后看吧。”结果二十多年后他说的都应验了——1864年《勘分西北界约记》这事儿一签，沙俄就抢走了44万平方公里；后来又签了别的约，又吞了十来万。 左宗棠被梁启超夸作五百年第一人的民族英雄，他是怎么打回来的那是路人皆知。不过这人特傲，不把别人放在眼里，除了林则徐谁也看不上眼。但他打心眼里佩服林则徐的学问人品。胡林翼把左宗棠的才华也告诉了林则徐。1850年的时候林则徐回乡路过长沙，特意请左宗棠到湘江上的船上见一面。第一次见面聊得太激动了，左宗棠差点掉进江里；林则徐倒是被他的谈吐给迷住了。两个人一见如故，聊的全是国家大事，尤其是西域那边的局势。林则徐觉得：“西域屯田的事儿没办好，地利没开发出来，弄得那么富饶的地方也不强盛。” 到了1865年阿古柏打进新疆占了大半边江山；1871年沙俄又把伊犁给吞了。这一下西北的边境危机就更大了。1875年清朝就让左宗棠当钦差大臣去督办新疆军务。他带着兵打了两年多仗，除了伊犁别的地方基本上都收回来了。到了1881年他拉着曾国藩的儿子曾纪泽一唱一和（一个是文人一个是武将），硬是把伊犁又给抢了回来。收复以后他就琢磨怎么长治久安。他连着写了五份奏折给朝廷求设立行省郡县。一直到1884年朝廷才正式设了新疆省，让刘锦棠去当第一任巡抚。 左宗棠的这种做法不仅是为了不辜负林则徐对他的期望，更是给国家留下了宝贵的家底。要是林则徐泉下有知肯定会很高兴的。这两个民族英雄都是凭着对国家的热爱才干出这么一番大事来的。当年那一回湘江夜话里的智慧跟干劲一直都在推着咱们往前走呢。