在机械钟表尚未普及的年代，人们依靠自然现象掌握时间规律；最新研究显示，我国先民曾创造性地利用猫眼瞳孔变化计时，该方法在唐宋时期已形成系统认知。唐代段成式《酉阳杂俎》记载“蒙贵猫目晴，旦暮圆，及午竖敛如𫄧”，系统描述了猫眼随日光变化的规律。北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中记述的轶事更具实践意义：吴育通过古画中猫的竖瞳状态，并结合牡丹的形态，判断画面描绘的是正午场景。这说明当时的知识分子已将猫眼计时法发展为综合环境观测体系。法国传教士古伯察1854年的记录也证实，这一方法在民间沿用至近代，成为农耕社会重要的时间参照。
“看猫眼知时”并非玄谈，其核心是对光与生命反应关系的长期观察与归纳；它提醒人们：在工具不足的年代，时间不仅写在钟表上，也写在自然的光影里、写在动物的生理节律中。今天回望这些经验，不是为了替代精密计时，而是为了在科技日益便利的同时，保留对自然规律的敏感、对传统知识的审慎理解与对科学解释的持续追问。