长期以来，动物考古研究多集中于对人类生计影响较大的猪、牛、羊等家畜，而对家猫、家犬等伴生动物的驯化历史缺乏系统认知。
2025年，中国动物考古学者通过对全国多地遗址出土动物遗骸的分子考古学分析，填补了这一空白。
在研究方法上，分子考古学技术的成熟为突破提供了关键支撑。
科研团队从14处遗址的22份猫类遗骸中成功获取全基因组数据，首次完整还原了豹猫到家猫的驯化历程。
研究表明，现代家猫的祖先直至唐代才通过丝绸之路传入中国，而此前3500年间，中国先民主要与豹猫共栖。
这一发现不仅解答了“家猫何时传入中国”的学术悬案，更揭示了丝绸之路在物种传播中的重要作用。
家犬研究同样取得重大进展。
通过对17个古代家犬基因组的测序分析，科学家首次绘制出中国古代家犬的遗传图谱。
数据显示，家犬伴随人类迁徙，通过欧亚草原和丝绸之路等通道完成跨洲迁移，成为古代文明交流的“活化石”。
这一研究方法未来将扩展至马、牛、羊等家畜研究，有望进一步揭示动物在人类文明发展中的独特价值。
传统观点认为东亚家牛为单一起源，但吉林大学团队在《科学》发表的研究推翻了这一结论。
该研究整合全国166例古代牛科样本，证明东亚家牛是多次外来输入与本地种群融合的结果。
这一发现为中华文明与周边地区的互动交流提供了分子层面的证据。
商代祭祀遗存研究也获得重要发现。
殷墟王陵区祭祀坑出土的象、虎、豹等珍禽异兽遗骸，多数带有铜铃装饰，证实商代已存在王室“动物园”。
其中象骨与人骨共出的现象，为古籍记载的“商人服象”提供了实物证据，也印证了古代河南地区曾有象群栖息的历史。
值得注意的是，动物考古研究范式正在发生深刻变革。
2025年，多学科协同攻关成为主流，分子生物学、形态学、历史文献学等方法深度融合。
湖北云梦郑家湖墓地发现的“头蹄葬”习俗，就是通过考古学与民族学交叉研究，确认其为秦统一过程中民族融合的产物。
动物考古学的蓬勃发展不仅丰富了我们对人类文明史的认知，更为构建中华文明多元一体格局提供了科学支撑。
随着分子考古技术的不断完善和应用范围的持续扩大，这一学科必将在揭示古代文明交流互鉴、推动文化遗产保护传承等方面发挥更加重要的作用，为新时代文化强国建设贡献更多智慧和力量。