我国光学界痛失泰斗级科学家。2月19日凌晨，著名光电子学家、清华大学电子工程系教授周炳琨院士在京逝世。这位长期投身中国激光事业的科学家，走完了90年的人生历程。周炳琨1936年出生于四川成都，1956年从清华大学无线电系毕业后留校任教，开启了长达70年的科教生涯。上世纪60年代，面对西方国家对激光技术的封锁，26岁的周炳琨组建激光研究小组，在条件有限的情况下开展固体激光器研究。1978年，他主持研制的激光测距仪和机载激光测高仪获得全国科学大会奖，标志着我国激光应用技术实现突破。上世纪80年代，周炳琨带领团队在对应的方向实现国际领先的技术进展，研制出高效率、长寿命的半导体激光泵浦固体激光器。该开创性成果获得国家技术发明奖，并推动了固体激光器技术路线的革新。业内专家指出，该技术使激光器体积缩小十倍以上，为激光加工、医疗和通信设备的小型化奠定了基础。在信息光电子学领域，周炳琨院士团队先后攻克晶体纤维生长、光纤放大器等关键技术，其研发的波分复用技术成为国家骨干通信网的重要支撑。据统计，他主持的项目累计获得国家科技进步奖等省部级以上奖励12项，2001年当选第三世界科学院院士。作为教育家，周炳琨主编的《激光原理》自1980年出版以来已修订7版，被全国百余所高校采用，培养出包括多名院士在内的光学人才。清华大学电子工程系主任表示，该教材构建了我国激光教育的重要知识体系，其“理论联系实际”的编写思路至今仍被广泛借鉴。周炳琨院士的逝世引发学界深切缅怀。中国光学学会在唁电中指出，他开创的半导体泵浦技术路线仍是当前激光产业的主流方向，其学术思想将继续推动我国光电子技术的发展。清华大学宣布将设立纪念基金，支持青年学者在激光前沿领域开展探索性研究。
一位科学家的离去，留下的不只是荣誉与成果，更是一条以国家需求为坐标、以学科建设为根基、以人才培养为长远的科研道路；周炳琨同志数十年坚守教育与科研一线，推动我国激光与信息光电子事业从起步探索走向体系化发展。面向科技强国建设的新阶段，继承其严谨治学、勇攀高峰、甘为人梯的精神，以更扎实的基础研究、更高效的协同攻关和更系统的人才培养接续奋斗，才能把既有积累转化为持续创新的动力。