2014年巴西世界杯上的那位老将哲科，如今已经40岁了，还在为重返世界杯大舞台而努力。在对阵威尔士的半决赛里，他打进了关键的绝平进球，帮助球队通过点球大战晋级。加图索带着这支部队去客场踢波黑，就是想把4月1日凌晨2点45分那场生死战赢下来。如果能赢，蓝衣军团就能直接拿到2026年世界杯的门票；要是输了，他们就要连续第三次无缘大赛。 加图索心里很有底，决定坚持用半决赛击败北爱尔兰时的首发阵容。这套3-5-2阵型里，多纳鲁马站在门前守护大门；曼奇尼、巴斯托尼和卡拉菲奥里组成后防铁三角；中场是波利塔诺、托纳利、洛卡特利、巴雷拉和迪马尔科；前锋线则由雷特吉和基恩搭档。为了稳住军心应对压力，他不想轻易改变人员配置。 不过，这种排兵布阵也让大家开始议论埃斯波西托这名19岁的国米新星。他在本赛季的欧冠和意甲比赛中表现出色，潜力很大。文托拉和贝尔戈米都建议加图索让他顶替雷特吉首发。前者希望球队能用新人加强边路进攻；后者则觉得如果巴斯托尼健康，应该让他和卡拉菲奥里搭档中卫。 意大利队在4月1日的这场附加赛决赛里要面对的不仅仅是波黑的老将哲科，还有他身后的主场球迷。蓝衣军团要想证明自己的实力，就必须在这个绝佳的机会中突围。只要拿下这场比赛，他们就能和加拿大、瑞士、卡塔尔分到同一小组。到时候如果能顺利出线，意大利极有可能从八强开始冲击更高的荣誉。全体意大利球迷都在为球队加油助威：Forza Azzurri！