赖文光给陈玉成提过个醒：只要把荆州、襄阳拿下来做老窝，撑个两年就又能活过来。赖文光还一再拍着胸脯保证：只要去荆州、襄阳，绝对能翻身。只可惜陈玉成听不进去，非要往皖北钻，结果困在庐州城里走投无路，最后兵败丢了性命。1861年9月，陈玉成好不容易把杨辅清喊来，把手里的兵力都凑一块儿，拼命往曾国荃的营垒里撞。眼看就要冲进去了，谁知道安庆那边守军饿得连动都动不了，压根没法和外面的人里应外合。再说了，湘军那边的火炮多得吓人，火力封住了那个口子。太平军虽然人多拼命，但血肉之躯哪挡得住炮弹？一排又一排的兄弟倒了下去。连续冲了三天，陈玉成这么打法早就不理智了，纯粹是送死。最后安庆还是丢了。 为了“犒赏”湘军围城这么多年的辛苦，朝廷又不发军饷，曾国藩、曾国荃兄弟干脆放纵士兵在城里抢了三天三夜。没了安庆这个大本营，陈玉成也就失去了在朝廷里的话语权。他不肯服软认输，一直琢磨着要把安庆夺回来。问题是当时的诸侯王都在保存实力，只有陈玉成在拼命硬扛，早就元气大伤了。他必须先把自己养好了才行。 赖文光可是陈玉成手下的“四大金刚”之一，脑子好使得很，把清军都吓得够呛。赖文光到底有多厉害？1864年太平军垮台了以后，西北的太平军和捻军去勤王的时候全败了下来，剩下的人马连五万都不到。清朝也不给活路了，赖文光硬是把这些散兵游勇又聚在了一起，打着恢复太平天国的旗号接着干仗。他几次成建制地把清朝的主力都给灭了。清朝的王牌僧格林沁最后在高楼寨被歼灭了，八旗精锐全军覆没；湘军和淮军在湖北也被赖文光给打没了；刘铭传那次也是差点没命。 曾氏兄弟对付不了赖文光，曾国藩被撤职不用再管剿捻的事儿了；曾国荃第二次从湖北巡抚的位子上被踢下来回家歇了七年都没动静。拿这点残兵败将都能把各路清军打得落花流水的人有多猛你能想到吗？不过赖文光没赶上安庆的仗。当时陈玉成从湖北回师去救安庆的时候，把赖文光他们这些人都留在了黄州、随州和安陆。 到了打仗的最后关头，陈玉成没办法才把湖北的人又调回来帮忙。等赖文光带着人走到半路上时，安庆已经没了。所以这支队伍还算有元气没伤着骨头。留在湖北的太平军大概有3万多人，这是陈玉成剩下的最后家底了。赖文光见到他以后就提了个建议：去抢荆州、襄阳，再跟淮北的苗沛霖和张宗禹联系上配合一下，不出两年肯定能东山再起。 赖文光的意思是说：拿荆州、襄阳做根据地，再去联合淮北的起义军这才是正路。那陈玉成是怎么选的呢？他既没去荆州、襄阳也没回天京，而是往皖北跑进了庐州这个孤城里面死守着。刚一进城门，胜保、袁甲三还有多隆阿这些清军就把城给围住了和太平军耗时间。为了以后能翻身过日子，陈玉成派陈得才、赖文光还有蓝承春、梁成富他们远征西北去关中招兵买马想把安庆给夺回来。 “四大金刚”刚走没多久，赖文光在关中那边还没什么起色呢清军就开始猛攻庐州。没办法的陈玉成只好让他们回来帮忙，但他又轻信了苗沛霖的话放弃了庐州跑到了寿州去投奔他。结果苗沛霖这家伙出卖了太平军把陈玉成给抓了起来交给了胜保。胜保想劝他投降陈玉成不答应宁死不屈最后被凌迟处死的时候才26岁。 赖文光后来在自述里说了：陈玉成要是听我的话去守荆州、襄阳而不是自己去守那个孤城那就是找死。要是当初他听了我的话带着剩下的3万人马跑去湖北打下荆州、襄阳他真的能翻身吗？站在陈玉成的角度看机会还是有的。荆州、襄阳在战略上有多重要？历史上这可是兵家必争之地啊！拿下这里就等于打通了去关中河南的路。不管是北方打南边还是南边打北边这两座城都是必须拿下的跳板。 现实里这两座城没什么驻军再说陈玉成以前也横扫过鄂西北对地形情况门儿清拿下城池应该不难。湖北是湘军的大后方可曾氏兄弟把心思全扑在金陵上顾不过来这边的事儿。如果他们把兵力都用来守湖北李秀成就能把江浙都占了甚至连上海都拿下来清朝是输不起的局面。 淮北的僧格林沁、胜保还有袁甲三他们正忙着对付捻军没空分身去管这边的事儿更何况他们要是跑进湖北跟湘军打起来那正好给陈玉成创造机会让他有时间好好经营荆州襄阳这两个根据地。等把这两座城拿下后陈玉成就可以去西北在关中站稳脚跟这可是龙兴之地以前的汉唐盛世都是从这里开始的湘军和列强的手伸不到这儿清军的力量又弱对陈玉成来说这简直是天助我也。 这样一来湘军忙着进攻金陵跟太平军主力死磕；而陈玉成则在关中建立了自己的地盘支持河南淮北的起义军形成了两个战场让清朝顾头不顾尾最后只能被活活拖垮。