问题——关键战再度失手，世界杯门票旁落。对阵波黑队一役，意大利队在控球与整体场面上占据主动，但在对手严密防守与快速反击的牵制下，始终未能在90分钟内打出决定性一击。进入加时赛后，意大利队体能下降明显，比赛节奏与压迫强度随之下滑，最终被拖入点球大战并告负出局。至此，这支曾四夺世界杯冠军的传统强队连续第三届无缘世界杯决赛圈，尴尬纪录延续。
从2006年柏林奥林匹克体育场的巅峰，到如今连续折戟预选赛的低谷，意大利足球的轨迹印证了竞技体育的残酷规律：任何忽视体系建设的豪强都要为此付出代价。当亚平宁半岛的夕阳将球员离场的身影拉长，这段持续十余年的下滑提醒的不仅是意大利人——在足球版图重构中，没有永恒的王者，只有持续的变革。