火星不再是孤岛而是成了能与地球联系的一部分

1997年,NASA发射的探路者号探测器在执行任务完毕后就一直在火星上沉寂着。直到2014年,国际空间站上的Veggie系统首次在微重力环境下培育出红生菜,这才证明了封闭式循环农业并非是科幻小说里的情节。到了2030年,NASA的计划有望落地,那时火星就不仅仅是电影中的奇迹,而会变成你我都能仰望的星辰。回顾这段历史,人们会发现每一项成就都是集体智慧的接力赛。 就在六件“神器”发挥作用之前,马克·沃特尼陷入了前所未有的绝境。他在风暴中滚落山头昏迷,醒来后只有一个念头:回到那个2㎡的钢铁小盒子里——栖息舱。那个狭小的空间给他提供了水、食物、氧气和避难所,甚至还有一通能联系地球的通讯设备。只要舱门一关,红色荒漠就被暂时挡在身后,马克能像在地球一样呼吸、喝水和思考。 NASA设计的氧合机能把二氧化碳“榨”成氧气,水循环装置可以把尿液和废气变成饮用水。一旦设备老化导致氧合机罢工或者水循环系统停摆,里面的人就会窒息或脱水。而火星昼夜温差高达100℃,表面平均温度在-60℃以下。为了保暖和供电,马克把目标锁定在了RTG——放射性同位素热电机上。钚-238衰变释放的热能转化成了电能,同时也给漫游车提供了热源。 面对零下60℃的严寒漫漫长夜,多个土星和火星探测器都靠它撑过了寒冬。马克把它挖出来后,一边取暖一边发电,长途驾驶时就不会冻成冰棍了。不过要注意:钚剧毒且半衰期长达87.7年,一旦破损就是末日。现实里绝对别模仿! 维生素和蛋白质管饱的情况下,马克仍面临卡路里缺口的问题。他翻遍土壤样本发现火星土壤中钠、镁、铝、磷、钙、铁元素齐全,唯一缺氮——人类尿液就能补上。于是他把92㎡的栖息舱和漫游车的三角帐篷全部改成了“农田”,种下了马铃薯。 1kg马铃薯约有770大卡热量,多产且耐储存。光照不足就用LED红、蓝、绿全光谱补光;水分不够就用氧合机的废水和尿液再循环。理论上只要水、空气和养分到位,火星也能长出救命口粮。 漫游车被改造后成为了移动的“生命线”。三台EVA(舱外活动)时间让它变身为临时庇护所:全地形农业轮胎让它能够爬坡越沟;全轮转向加悬架让它能在掉进深坑后自救;高清摄像头和全景扫描仪一路上拍下了地形和岩石等所有可能救命的线索。 NASA的探测车用了11年才跑42公里,而马克却在短短50多天内就把这辆车开到了3200公里远的地方——还顺带载着一个人! 影片的最后一幕堪称经典:马克故意戳破宇航服试图飞回去。他打开补丁包用树胶和阀门封住洞口;头盔里的生化监控仪实时报警提醒气体浓度异常;最绝的是当人体内压低于外界时宇航服会自动从氮气罐补气。 这种最新型号Z-2宇航服已能实时显示心跳、血压和二氧化碳分压;即使昏迷只要洞口不大也能撑到救援到来。当人体内压低于外界时就像蝙蝠侠一样倒挂在飞船舱壁上一把拽回上校身边的一幕成了最令人难忘的瞬间。 1997年升空的探路者号早已完成任务却意外成了马克的“救命稻草”。阿西达利亚平原到战神4号一路上的高清影像通过十六进制编码让摄影机旋转角度一个字母一个字母地打出了摩斯密码。 NASA的工程师们远程“骇入”探测车系统让马克第一次听到了家乡的声音。那一刻火星不再是孤岛而是成了能与地球联系的一部分。 六件神器——栖息舱、漫游车、探路者号、宇航服、核电池还有马铃薯——每一件都在提醒人类:探索不是孤勇者的独角戏而是集体智慧的接力赛。 或许再过十年NASA的2030计划落地时火星就不再只是电影里的奇迹而是你我都能仰望的星辰向那些让马克平安归来的装备致敬也向所有把不可能写成日常的人致敬因为他们的努力下一次风暴来袭时我们不再只是旁观者而是能携手前行的伙伴!