百年老药二甲双胍，因为抗衰、防肿瘤等本事被很多人夸成了“神药”，现在它在抗击新冠上又有了新发现。过去几年，全球医学界最大的挑战无疑是新冠肺炎疫情，科学家们除了开发新疫苗和新药，也在忙着从“老药”里找新希望。二甲双胍就因为既能降糖又有不少别的潜力，格外引人注目。一篇发在《临床传染病杂志》上的研究明确说，感染新冠急性期吃二甲双胍，能有效预防长新冠。 这个发现并不是孤例，而是由两项大型随机对照试验和验证性研究共同证实的。2020年新冠疫情刚爆发时，体外研究和计算机模拟模型就提示二甲双胍可能对病毒有抑制作用。2021年7月，“COVID-OUT”试验最早把“预防新冠后遗症”纳入了长期观察目标。这项试验用了个特别务实的判定标准：直接问参与者有没有医生说他们患了长新冠，并查医疗记录。结果很鼓舞人心：10个月随访期里，吃二甲双胍的参与者得长新冠的风险降低了41%。如果在症状出现3天内就开始吃，效果更是达到了63%。 为了让更多人看到这个效果，“ACTIV-6”试验扩大了范围，还纳入了体重正常和有既往感染史的人。180天随访下来，它得出了差不多的结论：二甲双胍把长新冠风险降了约50%。这两项试验互相印证，极大地增强了结论的可靠性。后续基于电子健康档案的研究也再次证实了保护效应。 为什么要把二甲双胍放进治疗指南里呢？因为它的作用机制可能很复杂。一方面它能直接抗病毒，一项机制性研究发现，它能把病毒载量降低93.2%，还让转阴时间从5.6天缩短到3.3天。另一方面它又是一种免疫代谢调节剂，能抑制病毒引发的过度炎症反应。这么看来，它在感染早期抑制复制、减轻损伤的效果特别好。 这种“老药新用”的智慧完美诠释了威廉·奥斯勒的名言。两项高质量的随机对照试验和验证研究表明：在急性SARS-CoV-2感染期间，给非住院成年患者用二甲双胍是个安全、有效且低成本的防长新冠策略。 图2总结了四项关键研究：A表格展示了各研究的纳入人群，都是奥密克戎流行期间的感染者和已接种者；B图显示了预防效果：二甲双胍能把风险降低41%到64%。不过因为各研究的基线风险不同，所需治疗人数（NNT）差距挺大，从9人到143人不等。这既说明它在不同人群里都有用处，也说明NNT值会因人群特征而异。