在NBA常规赛进入冲刺阶段之际，一场被视为季后赛预演的重量级较量在波士顿TD花园球馆打响；坐镇主场的凯尔特人队迎战卫冕冠军雷霆队，最终以10分优势拿下这场东西部豪强的直接对话。 比赛过程显示，凯尔特人队针对雷霆队的特点做了充分准备。面对拥有联盟顶级得分手亚历山大的雷霆进攻体系，绿衫军从防守端做起，通过严密的轮转防守和精准的身体对抗，有效限制了对手标志性的快速转换进攻。数据显示，雷霆队本场快攻得分较赛季平均值下降近40%，三分命中率也被压制在32%以下。 进攻端，凯尔特人体现出成熟的团队篮球理念。全队送出28次助攻的同时仅出现9次失误，首发五虎得分全部上双，其中核心球员塔图姆在保持个人进攻效率的同时，还承担了大量组织任务。这种多点开花的进攻模式，让雷霆队引以为傲的防守体系顾此失彼。 赛后发布会上，主教练马祖拉的发言耐人寻味。当被问及这是否是一场"心理层面的重大胜利"时，这位少帅连续用四个"我喜欢"来强调球队的执行力。"我们坚持了同样的比赛过程，"马祖拉表示，"不会因为对手是谁而改变自己的节奏。"这番表态折射出球队本赛季一以贯之的建队哲学：通过稳定的体系而非临场应变来应对强敌。 业内人士分析，这场胜利具有多重维度价值。从竞技层面看，证明了凯尔特人具备与西部顶尖球队抗衡的实力；从心理层面看，增强了球队在关键战役中的信心；从战略层面看，则验证了管理层打造"过程驱动型"球队路线的正确性。，这是凯尔特人本赛季第三次击败卫冕冠军级别球队，此前他们曾先后战胜过掘金和雄鹿。 随着季后赛临近，这场胜利也为东部格局带来新的变数。目前凯尔特人以明显优势领跑东部，而雷霆队则在西部陷入激烈竞争。篮球评论员指出，两队很可能在总决赛舞台再度交锋，届时今天的比赛经验将具有重要价值。
常规赛的胜负终将被时间冲淡，但赢球的方式将在季后赛经受考验。凯尔特人用防守、纪律和体系证明了可复制的胜利模式；雷霆则通过这场比赛看到了需要改进的地方。强强对话的意义，就在于提前检验实力，看清差距。