丹麦哥本哈根大学还有智利的科研机构凑了一帮人，组成了个国际团队，专门跑去南美洲智利的一处峡谷考古遗址。他们在那儿挖到了75头骆驼科动物的骨头，这些骨头的年代都能追溯到3300到2300年前。为了搞清楚古代畜牧业到底是怎么回事，研究人员就开始对这些动物骨头进行遗传学分析。 其实以前大家一直头疼，野生骆驼跟家养的骆驼在骨骼上长得太像了，光靠看骨头很难分清哪只曾经被驯化过。这下好了，科学家通过提取古DNA这种高级技术，直接从分子层面入手。结果他们发现，在那26个古代骆驼个体里面，只有一头雄性的美洲驼有可能是现在家养美洲驼的直系祖先。剩下的25个全是早就灭绝了的支系。 原来古代安第斯社会在驯化骆驼的时候特别灵活，并不是只养一种。这些灭绝的种群大致分成了两类：一类跟原驼关系挺近但基因不一样，另一类跟骆马关系近却也发生了分化。这说明当时的人利用了好几种不同的骆驼科动物资源。 这个研究意义挺大，它打破了以前大家对古代畜牧业发展的简单看法。以前总以为他们就那么几种动物，现在看他们在资源利用上采取了很多策略。另外也能帮我们理解人类社会和动物是怎么一起进化的。 以前研究老是卡壳，主要是技术跟不上。这次团队用了跨学科的方法，把考古学、遗传学还有动物学结合起来。他们不光是在实验室里干活儿，还亲自下到遗址里去发掘样本。特别是在提取古DNA这方面的创新应用，给以后做这类研究提供了路子。 以后还能接着往下挖。可以多找一些不同时期和不同地方的骆驼骨头来分析，画出更完整的驯化历史图。再结合当地的环境证据和文化遗产，看看人和动物是怎么互相适应的。 这项成果不光填补了空白，还提醒我们很多物种都没了。那些沉睡在地底下的文明密码迟早会被慢慢解开。这既是对古人的致敬，也是给现代人思考怎么和自然和谐相处的一个镜子。