1月18日那天，华盛顿那边传来了好消息，美国斯坦福大学的一帮科学家搞了个大发现，把癌细胞怎么偷偷跑掉的这事儿给揪出来了。大家都知道淋巴结是身体里的保卫兵，按理说应该能把坏蛋细胞给抓住。可是怪就怪在，有时候癌细胞居然能把这里变成自己的据点，还顺着血管跑到全身去。 到底咋回事儿呢？原来是这些坏家伙太狡猾了，它们竟然会把免疫细胞身上的线粒体给“偷”过来用。斯坦福大学的研究团队做了个小鼠实验，发现癌细胞进了淋巴系统之后，专门跑去抢T细胞和巨噬细胞的线粒体。这一举动一下子产生了两个坏影响：一边是被抢走线粒体的免疫细胞，因为缺能量杀不死癌细胞；另一边是外来的线粒体和癌细胞自己的线粒体一融合，DNA就会跑到细胞质里去。 接着这条DNA就激活了一个以I型干扰素为核心的信号通路，通过一连串反应，最后让癌细胞表面的抗原少了很多，这样免疫系统就看不出来了。艾伦·克劳斯教授打了个比方说：“这就像敌军不仅抢了守军的粮草，还拿这些粮草给自己做了身假军装。” 就算科学家把线粒体的发电功能给关掉了，癌细胞照样跑得很欢，这说明线粒体在这儿主要是传递信号的，不是用来给能量的。后来团队又用药把这个干扰素通路给阻断了，结果小鼠身上的癌细胞往淋巴结里钻的速度一下子掉了67%。同时如果不让免疫细胞的线粒体转移给癌细胞，肿瘤扩散也能被大大抑制住。 中国科学院的院士陈国强觉得这个发现特别厉害。他说这把癌细胞怎么改代谢、怎么跟别人换东西、还有怎么把周围环境给弄坏这三方面连起来了，就像找到了一种很巧妙的“劫持”办法。这就提醒我们以后治转移的时候，不光要看癌细胞自己咋样，还得管管它对周围细胞的改造能力。 研究人员还在乳腺癌、黑色素瘤这些模型里都看到了这种情况，说明这个机制可能在好多病里都能用得上。现在他们正在分析人类的癌样本来确认。这研究不光解开了为什么淋巴结里免疫细胞多反而成了转移跳板这个临床难题，也给出了通过切断线粒体转移或者相关信号来治转移的新办法。虽然要把这发现变成药还得费不少劲儿，但这个理论基础打得很牢。随着大家对肿瘤周围那些细胞怎么互相作用的了解越来越深，我们离精准阻止癌症扩散的目标又近了一大步。