1997年那会儿，威廉王子还在伦敦的Wetherby寄宿学校念书呢。因为戴安娜王妃想让他像普通孩子一样上学，就没再请家教了。所以威廉在学校的时候，经常得代表校队出去比赛打球。这一天，在赛场上他遇到了正在另一所私立学校念书的凯特·米德尔顿。观众席上的凯特被威廉的球技给迷住了，两人还合了个影。这张照片后来就一直被凯特挂在家里的床头，一挂就是十来年。她心里也早就把这个跟威廉合影的瞬间当成了“王子”这两个字的开始。 等到2001年秋天，威廉进了圣安德鲁斯大学读书。可是学业和生活的压力太大，让他一度想退学。凯特知道后赶紧连夜跑去劝他，并提议他换个地理专业读——这样既不用太辛苦又能满足兴趣。王室后来回忆说，这次改读专业不仅帮威廉渡过了难关，还让家里看到了凯特的冷静和长远眼光，给她以后进入王室打下了基础。 两人的关系公开以后，媒体简直跟疯了似的围上来。原来在苏格兰读书的凯特一下子成了全球的头条新闻人物；她的一举一动都被媒体的放大镜给照得清清楚楚。威廉看着心里急啊：妈妈戴安娜就是因为媒体才出了事的阴影还没散呢。他绝不能让同样的悲剧再发生在凯特身上。所以他当晚就开始行动了。 为了保护凯特，威廉让王室赶紧拉了条24小时保密专线，把凯特和传媒顾问Paddy Harverson的办公室直接连起来了。这样没什么经验的凯特在镜头前随时能按求助键，免得掉进媒体挖的陷阱里。后来没多久，又有一条“后门线”被曝光了：原来凯特还能直接给女王打电话啊！这个热线让凯特在王室遇到危机的时候就能第一时间得到最高层的指导和安慰。 为了彻底摆脱狗仔队的尾巴，威廉和凯特连夜搬离了大学旁边的那个合租公寓。他们租下了一套独立的房子住。房间里偷偷装上了一键报警系统——只要按一下按钮，威廉的手机和警方电话就会同时响起来。外面还安上了24小时监控和红外感应器。王室的人跟凯特说：“你就一直保持微笑吧！别给媒体留下坏印象。”从那以后微笑就成了凯特面对镜头时必须遵守的规矩。 从1997年第一次合影到2011年大婚为止，威廉和凯特用了整整14年的时间把这段校园恋情变成了全世界都羡慕的童话故事。这段时间里有退学的危机、有媒体的围堵、有身份的差距，还有无数个深夜里的通话和并肩奔跑。现在他们已经是三个孩子的爸妈了。而那条当年为了保护女友专门设立的专线电话呢？它也悄悄成了王室里最温柔的“守护信号”。