根据中央气象台最新监测，一股强冷空气正南下，湖南将成为主要影响区域；从今晚开始，这股寒潮将自北向南推进，带来显著的降温、大风和雨雪天气。 本次寒潮降温幅度大、持续时间长。预计18日8时至20日8时，湖南大部分地区气温将下降6至10摄氏度，其中湘中及以北部分地区降幅可达10至14摄氏度。到21日早晨，0摄氏度线将南压至贵州南部至湖南南部一带，全省大部分地区将进入冰冻状态。 天气过程分阶段推进。18日白天，全省以阴天为主，湘西北和湘南部分地区有小雨。从18日晚上开始，情况急剧转变。19日白天，湘西州北部、张家界北部、常德北部等地将出现雨夹雪，其他地区以小雨为主，北风加大至4至5级，局地阵风可达7至8级。最严峻的时段出现在19日晚至20日白天，湘中及以北地区将经历小雨转雨夹雪、冻雨、雪的完整过程，其中湘西州北部、怀化北部、张家界、常德、益阳等地部分区域可能出现中到大雪，局地甚至暴雪。此时气温已跌至零下2至0摄氏度，风力达5至6级，局地阵风7至9级。 这样的天气条件将对社会运行造成多上影响。道路结冰、积雪将严重影响交通安全，高速公路和山区道路风险最大。电力、通讯等基础设施可能因冰冻而受损。设施农业需要加强防护，防止冻害。低温天气还会增加群众取暖用电用火的需求，相应提高安全隐患。 面对这个严峻的气象形势，防御应对工作已成为当前的紧迫任务。气象部门建议，公众应根据气温变化及时调整衣着，做好防寒保暖。有出行计划的群众需密切关注预警预报信息，合理规划行程，尽量减少不必要的外出，必要出行时采用公共交通方式。交通运输部门应提前做好道路除冰除雪准备，加强路面巡查和交通疏导。电力、供水等公用事业部门要加强设施巡检，确保关键时刻供应稳定。在家中使用取暖设备时，要特别注意用火用电安全，防止火灾和一氧化碳中毒。 从气候背景看，这次寒潮与前期温暖天气形成强烈反差，急剧的气温波动对人体健康和社会适应能力都提出了挑战。但这样的冷暖交替是冬季的正常气候特征，通过科学预报、提前预警和有效防御，完全可以将其负面影响降到最低。
在全球气候变暖背景下，极端天气事件频发已成为新常态。此次寒潮既是对我国应急管理体系的一次实战检验，也启示我们需要构建更完善的气候适应型社会。从短期的防灾减灾到长期的韧性城市建设——如何平衡发展与安全的关系——将是摆在决策者面前的重要课题。