中国科学院地质与地球物理研究所的田恒次研究员带领团队，通过嫦娥六号从月球南极-艾特肯盆地带回的样品，搞明白了一个大秘密。团队用CT技术筛选出了一些微小的玄武岩颗粒，再用精密的仪器测量了其中钾元素的同位素。结果发现，和从月球正面阿波罗任务带回来的样品相比，嫦娥六号的样品里，钾的同位素比值明显偏厚重。田恒次解释说，这是因为SPA盆地那次超级大撞击释放出了极端高温，把月幔里的物质加热熔化了，导致一些较轻的钾挥发掉了。这样一来，剩下的较重同位素就相对富集了，整体的比值也就抬升了。这就好比锅里的水被煮开了，水汽跑了，剩下的盐分会变多一样。这个发现很重要，它说明在这次撞击中，不仅钾被蒸发走了，像水、硫这些更不稳定的物质可能损失得更严重。这种大规模挥发分的逃逸可能让月球背面的深部物质变得更难融化，所以火山活动就不如正面活跃了。这就解开了为什么月球背面看起来很安静、正面却到处是火山的谜题。这是我国在月球研究领域的一个大突破。田恒次说他们还会继续用其他元素的同位素来验证这个结论，还要用计算机模拟来还原挥发分是怎么流失的。未来我国的探测任务能带回更多样品，这对我们理解地球和太阳系的形成历史都会有很大帮助。