现在的拜年，大家都在指尖上玩，打电话、发短信或者发红包，很少有人再像过去那样跪着磕头。不过就算方式变了，那股辞旧迎新的感觉还是一直都在。给长辈磕头拜完年，把红包拿出来；去拜访岳父母送点礼；跟朋友碰个拳说句“恭喜发财”；对那些以前帮过自己的人，还得亲自登门去道声谢。无论时代怎么变，这一声“新年好”总能把“年”送进历史，把那种暖暖的情意留在人心。 孟元老在他写的《东京梦华录》里说了，北宋那会儿汴京的老百姓都是一大早就互相祝贺，关扑（也就是赌博）都放假三天。陆容在《菽园杂记》里说得更直接：“京师元旦……往来交错道路者连日，谓之‘拜年’。”不过官员之间大多比较高冷，“泛爱不专”，只要派仆人把名帖递过去就行。 艺兰主在书里记的清朝老规矩是，到了正月初一日定要搞个团拜，“作竟日欢”。从那时候起顺序就定下来了：先拜天地神祇，再拜祖先真影，接着拜高堂尊长，最后全家内部互拜。给长辈要行大礼，给小孩发压岁钱；平辈之间拱手致意；亲戚朋友按“初一拜本家、初二拜母舅、初三拜姑丈岳父”的顺序排下来，一直排到十六日。 贺年卡这种形式也是从古代传下来的。明代画家文征明有首诗说：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐。” 人们用梅花笺裁成二寸宽、三寸长的名帖，写上对方的姓名住址和几句好话，这就是最早的贺年卡了。到了清朝“团拜”就更流行了，由值年的人订好名单请客吃饭。 拜年的历史得从那只叫“年”的怪兽说起。古时候山里有头长着独角、嘴巴像血盆的怪兽，每年腊月三十就下山吃人吃牲口。大家就在门外摆好肉把门关死，等到天亮怪兽走了才敢开门作揖道喜。 后来这就变成了最早的拜年仪式。为了吓唬怪兽大家用红色和爆竹来驱赶它，慢慢地又有了贴春联、挂灯笼、放鞭炮这些讲究。 汉族的拜年风气在汉代就有苗头了；唐宋以后更加盛行，不用亲自上门送名帖就行。东汉那会儿把名片叫做“刺”，所以后来的贺年卡也被叫作“名刺”。到了明朝家家户户门口都贴上一只红纸袋专门收名帖，这东西叫做“门簿”。