美国埃默里大学的研究人员查阅了超过2780万名65岁以上美国患者从2000年到2018年的病历，重点关注他们的空气污染暴露情况、阿尔茨海默病患病史以及其他慢性病。结果显示，长期身处较严重的空气污染环境里，阿尔茨海默病的患病风险会随之上升。值得注意的是，这种关联在有中风病史的人群中表现得更为显著。相较之下，高血压和抑郁症对这一风险的影响相对较弱。 这是因为空气污染有可能引发高血压等慢性病，进而导致阿尔茨海默病的发生。先前已有研究指出，高血压、中风还有抑郁症都是阿尔茨海默病的风险因素，不过具体的致病机制一直不明朗。阿尔茨海默病是一种中枢神经系统的退行性疾病，它是最常见的痴呆症类型，患者通常会出现记忆障碍或失语等症状。《科学公共图书馆·医学》杂志刊载的这项研究表明，改善空气质量可能是预防阿尔茨海默病的有效手段之一。