日本这次搞深海稀土钻探，其实就是想多找点路子，让自己的资源别太单一。1月12日，“地球号”这艘全球吨位最大的钻探船，在静冈县清水港出发了，目标是东京东南方向大概2000公里的南鸟岛附近海域。按计划，船得走个一星期左右才能到，到了那儿还得干上20天的钻探和采样活儿。 这次的核心任务，是去看看水深6000米的海底有没有那种含有稀土的泥浆层。这事儿早在2012年就被日本人发现了，当时的研究数据说底下的稀土浓度很高，很有开发价值。稀土对那些高科技、新能源还有军工产业来说是绝对离不开的东西，要是供应链断了，那可是大麻烦。 日本虽然是制造业强国，稀土消耗大，但自己没多少货，大部分还得靠进口。其中超过70%的份额都靠中国来提供。这种情况太危险了，所以日本一直想找别的地方拿货。 这次行动背景挺复杂。中方为了国家安全加强了出口管制，这让包括日本在内的很多国家开始担心供应链的问题。国内现在都在讨论怎么减少对特定国家的依赖。“地球号”这次不光是科学考察了，更像是在给日本找条后路。 项目负责人石井正一也承认，现在首要任务是搞多元化采购和降低过度依赖。要是这次实验能成功，他们打算在2027年2月左右琢磨琢磨怎么开始商业开采。 从全球来看，大家对稀土这种关键矿产的竞争越来越激烈了。因为新能源和数字经济的发展，需求越来越大。各国都在想办法加强自己的供应链。 不过深海采矿这技术还不成熟，成本高不说，对环境的影响也很大。6000米水深的地方环境特别恶劣，提升设备和环保监测都得特别强才行。国际社会也挺担心会破坏深海生态。 所以能不能平衡好技术、成本和环保这几个方面，就看这次试验了。“地球号”这次出海不光是为了探险，也是为了回应全球格局变化下的资源安全问题。日本这么干也是为了在新的形势下调整自己的策略。 怎么在高技术竞争、资源保障和保护环境之间找个平衡点，这是大家都得面对的长期难题。