乾隆帝说清朝本朝无名臣，也没有奸臣，皇帝掌控一切权力。他引以为豪的，是他和康熙、雍正建立的这个皇权独大的局面。清朝从康熙时期开始，权力结构不断变化，议政王大臣会议、内阁、南书房、军机处这些机构名义上提供建议，但决策大权始终掌握在皇帝手里。虽然康熙时期有内阁，雍正乾隆时期有军机处，但它们的主要任务是为皇帝提供参考意见。到了乾隆帝治下，军机处更多变成了为皇帝处理文件和事务的机构。乾隆帝相信只有他一个人能掌管天下政务。他把所有政治权力集中在自己手中，这个做法给他带来了自信。清朝吸取了历史教训，通过绝对的皇权制消除了那些可能影响统治的隐患。 然而，这样高度集中的权力模式也有风险。康熙、雍正、乾隆三帝能力出众，能够高效运转这个体制。可他们年龄大了体力衰退时，问题就出来了。要是皇帝能力平庸，官僚阶层就会膨胀和内斗。遇到治理无方的君主时，国家政权很容易崩塌。明朝末期就是个例子，官僚们忙着内斗，国难临头还没心思帮忙最后亡国。乾隆帝深刻意识到这个问题，所以他拼命强化中央集权，不让历史重演。但这种乾纲独断的体制也带来新的隐患：继承人是否有能力和责任感来维持稳定？乾隆帝的自信给清朝带来盛世但也让继承人充满风险。