中国农业科学院生物技术研究所近期有了个大新闻，他们在作物多性状改良上迈出了新步伐。科研人员给RNA表观修饰这种调控机制起了个新名字——RNA表观转录组化学修饰，它能直接影响RNA的稳定性、剪接、定位还有翻译这些重要过程。研究团队特别关注的是RNA m5C这种修饰，因为在人和动物里它早就跟很多疾病扯上关系了，可在植物里到底干了啥大家还都不知道。 他们把重点放在了OsNOP2这个酶上面，发现它是在水稻、小麦、番茄里都保守存在的RNA m5C去甲基化酶。给OsNOP2敲除的水稻品种用了之后，RNA m5C的含量上去了，产量直接提高了20%。更让人意外的是，这不仅让水稻在普通环境里多打粮，遇到高温或者盐碱地这些糟心事儿的时候，减产的程度也变轻了。 为了验证这个发现的普适性，研究人员又在小麦和番茄里做了试验。结果显示，敲掉小麦里的NOP2同源基因让单株产量涨了33%，番茄的单果重量也增加了33%。这下子把OsNOP2在作物里的重要性给坐实了。 这篇论文发表在了《国家科学评论（National Science Review）》上。他们发现OsNOP2通过调控碳同化和氮素利用这两个关键环节来提升产量和抗逆性。这个发现不仅刷新了我们对RNA m5C功能的认知，还给作物育种提供了一个全新的靶点。