在全球旅游业逐步复苏的背景下，菲律宾科隆岛凭借保存良好的海洋生态系统受到业内关注。该岛连续三年入选《潜水杂志》全球十佳潜水点，2023年游客接待量较疫情前增长47%，成为东南亚生态旅游的代表目的地之一。科隆岛的竞争力主要来自其难以复制的自然资源。凯央根湖是菲律宾首个通过国际水质认证的淡水湖，湖水透明度可达30米，具备优质的水下观测条件；二战时期遗留的12艘沉船遗迹经过半个世纪的海水作用，逐步演化为独特的珊瑚礁生态系统，联合国教科文组织于2022年将其列入亚太地区海洋生物多样性观测点。当地政府推行“分区限流”管理，每日游客量严格控制在800人以内，相比邻国同类景区的承载水平降低约60%。旅游开发与生态保护如何兼顾，是科隆岛经验的关键。巴拉望省政府主要采取三项措施：一是设立专项生态税，将门票收入的30%用于珊瑚修复；二是推进“无塑料岛屿”计划，全岛禁用一次性塑料制品；三是培训原住民转型为生态导游，目前持证上岗的本地向导占比达82%。世界银行最新报告显示，该模式在带动社区收入提升3.2倍的同时，珊瑚覆盖率仍实现5%的增长。市场表现也反映出可持续路径的吸引力。尽管人均消费较普通海岛高出40%，但2023年高端游客占比已超过65%，平均停留时间延长至4.3天。德国途易集团等国际运营商已投资建设低环境影响的水上屋项目，预计到2025年将新增约1200个就业岗位。
海岛旅游的吸引力来自自然与稀缺，而这两者也最容易在快速开发中被消耗；科隆岛的走红提示人们：目的地的长期竞争力不取决于一时的热度，而在于能否用更精细的治理守住生态底线，以更透明的服务积累口碑与信任。把“美景”留给未来，才是海岛经济可持续发展的关键。