一、科学疑问：地球"伴侣"的起源之谜 在距离地球不远的外太空，一颗直径约57米的小行星2016HO3长期伴随地球运行；它的公转周期与地球几乎同步，从地球观测始终保持在附近，因此被归类为地球"准卫星"。这颗由天文学家在2016年4月27日发现的小行星自转周期约28分钟，是中国天问二号探测任务的重要目标。 关于它的起源一直存在争议。早期研究注意到其表面光谱特征与某些月球样本相似，推测可能是月球遭受撞击后抛射的碎片。但此假说缺乏动力学证据支持，科学界尚未达成共识。 二、研究突破：主小行星带或为真正来源 中国科学院紫金山天文台季江徽团队从轨道动力学角度，系统研究了火星与木星之间主小行星带作为2016HO3起源地的可能性。 研究选取了三个代表性区域：内主带的ν6共振区、木星3:1共振区和花神星小行星族。基于实际观测数据，团队构建大量测试粒子，通过数值模拟追踪了它们1亿年的轨道演化。 模拟显示，这三个区域都有相当比例的粒子最终进入与2016HO3相似的轨道。ν6共振区的粒子轨道偏心率逐渐增大；花神星族的粒子先漂移至ν6区再经历类似演化；木星3:1共振区的粒子则在共振和行星引力共同作用下改变轨道。这些独立证据共同支持主小行星带作为起源地的假说。 三、科学价值：为深空探测提供理论支撑 该研究首次系统揭示了主小行星带向近地空间输送类似天体的机制，为准卫星起源研究提供了新视角。成果发表于《天文学和天体物理学研究》并入选封面论文。 这项研究对即将实施的天问二号任务尤为重要。明确2016HO3的起源背景，将帮助科学家更准确地预判其物质组成和科学价值，提升探测效率。 四、未来展望：开启太阳系演化研究新窗口 中国深空探测计划持续推进，从天问一号火星任务到即将开展的天问二号小行星探测，太阳系探索布局日益完善。2016HO3作为典型近地小行星，其物质组成保存着太阳系早期演化的重要信息。 天问二号任务将通过实地采样，直接检验2016HO3的物质成分，验证或修正起源理论，深化人类对近地小天体和太阳系演化的认识。
从表象特征到形成机制，这项研究为准卫星起源提供了更完整的证据链；随着探测数据不断丰富，人类对近地"邻居"的认识将从现象描述迈向机理理解，为科学探索和行星防御提供新依据。