秦始皇一共有23个儿子，史书上有名的只有胡亥和扶苏，剩下的21个人就像消失了一样。其实，这是因为他们的命运不同。扶苏是秦始皇的长子，他的性格是仁厚和刚毅，大家都觉得他贤能。秦始皇经常把国家大事交给他办，看出来是打算立他为继承人的。可惜，秦始皇去世后，赵高和李斯勾结篡改了遗诏，命令扶苏自尽。扶苏吞药死了，胡亥就顺利当上了皇帝。 胡亥是秦始皇的第十八子，原本没资格当皇帝。但是赵高想要控制一个软弱的君主，于是他们在沙丘合谋改变了局面。胡亥登基后，把权力全给了赵高，自己整天享乐不管事。赵高借着杀老鼠的名义杀掉宗室和大臣，胡亥还是继续吃喝玩乐。三年后，赵高逼他自杀，秦二世就这样在39岁的时候死去了。 公子将闾还有另外两个兄弟被抓了起来。使者找不到罪名来定罪他们，结果三人就在咸阳东市被杀掉了。 公子高看到哥哥们都被杀掉了，就知道自己也难逃一劫。他写了封信给胡亥说愿意去陪秦始皇下葬。胡亥很满意他这种“忠孝”的表现，给了他丰厚的葬仪待遇。其他兄弟也因此保住了性命。 考古学家在临潼上焦村发现了17座高规格的古墓。这些死者年龄都很年轻，大多是青壮年时期去世的。结合《史记》里记载的六公子在杜县被杀、十二公子在咸阳被戮、十公主在杜县被肢解的情况来看，这些墓里的人应该就是剩下的皇子公主们。他们在壮年时期就死了，说明当时发生了大规模屠杀事件。 秦始皇建立了中国第一个封建帝国，奠定了两千多年政治格局；但这个帝国只传了两代就灭亡了。这23个儿子中只有扶苏和胡亥留下名字其他的都成了刀下鬼。史家在记录秦朝暴政时也无意中留下了这段残酷家庭史——子孙几乎全部被杀死了。 这个故事告诉我们一个道理：有时候权力太集中会带来很大的危险。