有研究做了个试验，把16—24个月大的孩子、没怎么专门训练过的宠物狗和家猫凑在一起，看看谁最愿意在没人明说的情况下帮忙。结果发现，狗狗在自然情况下主动帮人的行为，比小猫要像小孩子得多。 这三组对象平时生活环境差别挺大，但都跟人天天待在一块儿。实验是这么设计的：研究者先把东西藏起来，然后让大人或主人假装没看到去找，看看旁边的小家伙会不会自发地去帮忙。研究人员特别留意了他们的视线走向、是不是靠近东西或者去拿它，把单纯出于好奇或者兴趣凑过来的动作，跟真的想帮主人解决问题的动作分开来看。 结果显示，在盯着大人和东西看的程度上，这三个物种其实都差不多。不过到了实际动作这一步，狗和孩子的表现非常像：它们不仅会靠近藏东西的地方，还会用手势或者去取东西来帮忙。这种举动被科学家看成是一种自发的、带有人际意义的亲社会反应。 相比之下，猫主要就是在玩东西或者符合自己兴趣的时候才会表现出来。那种特别“提示”性的眼神交流——比如在主人和藏东西的地方之间来回看——发生的概率就低了不少。为了弄清楚这是不是因为猫不想帮忙，而不是没动力去帮，科学家又做了个动机试验：把每个小家伙最爱吃的食物或者最爱的玩具像之前那样藏起来。 这时候发现个挺有意思的事：不管是狗、猫还是小孩，在面对自己最爱的东西时都会很积极地去找。这说明猫不是不能帮忙，而是通常不乐意在别人需要的时候主动出手。所以光靠驯化和天天跟人混在一起，并不足以自动让人或动物变得像人那样爱做好事。 狗在这种助人场景里表现得这么像孩子，可能跟它们的祖先本来就喜欢扎堆生活、相互合作有关。这也跟狗被人类驯化的过程中一直被选中那些爱配合、爱跟人互动的基因有关系。正是这些因素让狗狗更容易在没人直接指挥的情况下，去表现出那种为了人类而自发助人的行为；而猫咪呢，通常只有在对自己有好处的时候才会参与这种情境。