公元626年，秦琼作为左武卫大将军参与了“玄武门事变”，事后他被拜为左武卫大将军，食实封七百户。然而，秦琼在这之后开始频繁生病，且一病就是十二年。关于这一点，他解释是因为在战争中受到太多的伤害。据说李世民对这个情况也很清楚，还多次派太医为他看病。可太医前脚一走，秦琼后脚就让儿子把药倒掉。原来，秦琼生病是假，避祸才是真。公元638年，秦琼去世了，死后被追赠为徐州都督，还陪葬在昭陵旁边。李世民为了纪念他的战功，特意下令在他墓前建造了石人马。次年，改封秦琼为胡国公，把他的画像挂入了凌烟阁，成为了二十四功臣之一。 说起秦琼的结局就不太像小说里写的那样轰轰烈烈。在中国人的文化记忆里，秦琼的形象还是相当奇特的。史书里把他写做唐初名将，骁勇善战、忠诚果敢；民间传说里他又成了镇宅辟邪的门神；戏曲和评书里又把他塑造成为朋友两肋插刀的“乱世第一条好汉”。秦琼其实是中国隋末唐初时期的一位大将，字叔宝。他出生在齐州历城（今济南），是凌烟阁二十四功臣中的一员。据《旧唐书》和《新唐书》的记载，秦琼早年曾在隋将来护儿的帐下任职。这就说明他不是靠背景出名的。从考古人员在1995年发现的秦爱墓志铭中我们可以了解到秦家三代人的经历：他的曾祖父叫秦孝达、祖父叫秦方太、父亲叫秦爱。这三个人在北朝时期都做过文官。所以，秦家属于士族中的中等偏上家族。但随着社会动荡加剧，秦琼父子不得不长时间隐居在历城过日子。换句话说，这时候的秦家已经变成“寒门”了。 早先的时候，秦琼投奔来护儿开始了军旅生涯。别看他当时地位低微，但是被来护儿赏识。有一次母亲去世时，来护儿专门派人去吊唁。大家都觉得奇怪就问他为什么这么重视一个地位低微的人。来护儿说：“秦琼骁勇彪悍又有志向气节，将来必定能够自己取得富贵。”从那以后秦琼就跟着齐郡通守张须陀去打仗了。他先后征讨过涿郡叛军首领卢明月和义军首领孙宣雅并立下了赫赫战功被授予建节尉（正六品）。 公元617年4月，他投奔了瓦岗军成为李密手下的帐内骠骑和程咬金一起统领八千内军待遇非常丰厚。瓦岗军失败后归顺了王世充后来因为鄙视王世充奸诈又投奔了李世民。在唐初统一战争中他屡立战功包括平定王世充、攻灭窦建德还有虎牢关大战等等。史书评价他“每战必先登，勇冠三军”、“善使马槊所向披靡”。根据《旧唐书》记载只要敌军中有炫耀人马出入来去的骁将锐卒惹恼李世民的就会命令秦琼出面教训教训他们。每次秦琼都能在万马军中击杀敌方勇士狠狠打击敌人嚣张气焰因此李世民非常看重他。 到了后来秦琼总结自己一生经历了大大小小两百多次战斗受了很多次伤流了几斛多血可是也没改变什么。真正的英雄形象是从这里诞生的。 故事还在继续我们看看民间传说中秦琼是如何一步步成为门神的吧！ 有一次在相声里郭德纲有一段关于秦琼的赞词：金盔金甲淡黄袍五股攒成袢甲绦护心镜放光芒丝鸾带扎稳牢……坐下马名黄骠踏山梁如平道……金装锏挂鞍桥上阵临敌锏法妙晃三晃摇三摇兵见愁鬼见跑五虎上将命难逃背弓带箭逞英豪威风凛凛杀气高要问此公名和姓姓秦名琼字叔宝…… 这段词主要描绘了秦琼征战沙场时的形象和威风。 关于他与尉迟恭成为门神还有一个故事：根据《西游记》里记载李世民因为失信泾河龙王导致夜晚不得安宁而感到困扰夜里总是做噩梦无法入睡。这个时候尉迟恭和秦琼自愿披甲执戟守卫在旁边让他得以安心入睡。后来为了减轻两人负担太宗命画师绘制两人形象贴在宫门上于是两人成为了守门神其形象也就深入到了千家万户。 而在另一个传说里还有一个关于秦叔宝为朋友两肋插刀的故事：有一次为了救朋友他染面涂须冒充响马去登州投案途中经过两肋庄时遇到岔路口一条通向家门可以见到母亲妻子儿女另一条则可能是有去无回的死路犹豫片刻后还是视死如归选择去登州投案后来经过众人传说“秦琼为朋友两肋庄走岔道”变成了“为朋友两肋插刀”。 无论史书还是传说中都体现出中国人看重忠诚、勇敢、正直和义气这些品质五代时期史学家刘昫也曾经评价过：“叔宝善用马槊拔贼垒则以寡敌众可谓勇矣知节志平国难拜隼篽则致命辅君可谓忠矣而并晓世充之猜贰识唐代之霸图可谓见几君子矣”。