2024年，80名武装分子突然袭击了乌彭巴公园，这起袭击造成7人遇难，其中包括5名平民。尽管乌彭巴国家公园被认为是东非生态保护的奇迹，但由于平时训练是针对偷猎者的，无法应对正规军级别的袭击，保护区在短短半小时内沦陷。 这次袭击中，256名巡护员中有7人丧生，包括5名平民。这些遇难者大多是年轻的环保工作者和摩托车司机。 袭击者洗劫了武器库，高唱战歌，挨家挨户搜寻目标。幸存者和救援人员回忆说，袭击者分为两组：一组是当地松散的民兵，他们手持弓箭和砍刀；另一组约20人则非常专业，穿着黑色作战服，配备电台、机枪和火箭筒。他们甚至给外籍员工下了不许伤害的指令。 28岁的兽医露丝·奥索杜成为首批遇难者之一，她在2024年才加入公园工作。她因被误认为是目标地区的居民而惨遭杀害。袭击现场惨不忍睹。博诺姆也被无故杀害，一名摩托车司机甚至被乱刀砍死。社交媒体上流传的视频显示民兵在劫掠房屋时放声尖叫，两名工作人员被反绑双手扔在地上。 公园主管克里斯蒂娜·莱恩在办公区的吊顶下面躲了一天一夜才逃过一劫。直到下午才有人在巡护员呼喊下现身。然而危机并未结束，民兵驾车折返并疯狂扫射。莱恩被迫带人冲入丛林奔跑并连夜徒步穿越溪流直到第二天早晨才抵达安全村庄。 尽管一个名为MDKC的组织宣称对此负责并称是在反抗暴政，但袭击者的真实背景仍疑云重重。幸存者提到那些黑衣精锐说的是东非通用的斯瓦希里语甚至英语，在法语国家极为罕见。 目前乌彭巴保护区陷入停滞状态，主管莱恩已经返回废墟般的总部并开始重建工作。为了防止类似事件再次发生，该地区还需增加更多力量进行防御与监测。 这次事件也暴露了刚果（金）南部仅存大象栖息地以及该国境内最后一群野生斑马所面临的巨大威胁。为了保护这些宝贵资源，需要更多资金和人力投入到反盗猎巡逻工作中去。 除了经济因素外还有政治因素需要考虑。2024年政府应加强对乌彭巴国家公园及其周边地区的管理力度以维护地区和平稳定以及生态环境可持续发展。 未来还需要通过国际合作与交流来共同应对东非地区日益严峻的生态保护挑战。 希望通过这次事件能够引起全球关注并推动相关国家共同行动起来保护地球家园。