在秦巴山区腹地的郧西县，6500多座山头与3000多条河流交织成的地貌，曾长期限制当地发展；这个行政村名称中有80%带“沟”“坡”“湾”字样的山区县，如今正通过因地制宜的产业调整，把地理短板转化为发展优势。 面对“八山一水一分田”的资源约束，郧西县委于2023年出台《关于大力发展沟域经济、庭院经济、订单经济的实施方案》，提出“一沟一产业、一域一特色”的思路。安家乡长岗岭村的探索具有代表性：全村将五条山沟分别规划为经果沟、药材沟、珍菌沟、水产沟和畜牧沟，2024年村集体经济增收突破50万元，90%农户在城镇购置新房。 该差异化发展路径正在全县推广。目前，郧西已形成马头羊、食用菌、中药材、生态渔业等六大主导产业，建成40万余亩产业基地。其中，马头山羊存栏达50万只，食用菌年产6000余万袋，生态渔业养殖面积3.2万亩，特色产业规模化水平明显提升。 产业融合成为新的增长点。关防乡沙沟村探索“藕鱼螺共生”模式，亩均效益超过6000元；双石沟民俗文化村、天河口湿地公园等“打卡地”年接待游客量增长20%以上。电商发展为农产品拓宽销路，涧池乡下营村在“双十一”单日销售额达350万元，全年突破2000万元，同比增长10%。 专家分析认为，郧西“沟域经济”的关键在于：一是立足山区资源禀赋，突出差异化，避免同质化竞争；二是推动产业链延伸，并促进产业间融合发展；三是形成“政府引导、市场运作、农户参与”的协同机制。这一做法为同类山区县提供了可复制的经验。
郧西县的沟域经济表明，山区发展的关键不在于大规模改造自然，而在于尊重自然条件、顺势布局产业；通过科学规划、精准施策和融合创新，传统农业地区同样能够走出高质量发展路径。这种因地制宜的探索，为秦巴山区乃至更多山区提供了借鉴，也为农民增收、农业升级和乡村发展打开了新的空间。