西汉到东汉加起来四百多年，一共出了29位皇帝，国家才越来越富，老百姓也有钱了，这对中国往后的发展影响特别大。汉朝用的刑罚特别狠，肉刑就有四种，分别是黥刑、劓刑、刖刑和宫刑。黥刑是在额头或者脸上刺字，抹上墨留下一辈子的印子；劓刑就是把鼻子割掉，弄残了很难看；刖刑更吓人，直接把脚给砍了；宫刑则是把生殖器割掉，让人没了正常人的功能。以前犯了大事、或者骂了朝廷，那惩罚就更狠了。比如河南有个太守叫严延年，因为看黄霸受宠不高兴，说了几句难听的话，结果被定了诽谤罪给砍了头。 这种严厉的法律就是让大家都听话，谁都不许有意见。到了汉文帝刘恒和汉景帝刘启当政的时候，法律改了不少。刘恒那会儿决定要改刑制，很多人觉得是因为一个叫缇紫的小姑娘上书求情才引起的。他把那些割鼻子、刺字、砍脚的肉刑都给废除了，还规定了劳役刑要干几年就完事，不再让人干一辈子活受罪。 刘启接着汉文帝的路子干，又弄了两次改革。最大的改变就是把以前那种随便打人的笞刑给规范了。他先是把打板子的次数给减下来，让惩罚没那么重；后来还规定必须用一样粗细的竹杖来打人，而且怎么打也有规矩。这样一来，打人的伤就好控制多了。 总的来说汉朝的刑法以前虽然很野蛮，但文景时期的这一改动把它往人道的方向带了过去。废除肉刑减轻了老百姓的负担，算是中国古代刑罚的一个大转变。虽然改革的时候也会因为当时的情况有点小问题，但总的来说为后来的法律定了个调子。这几次改革不光是汉朝的事，对中国后来的刑法制度和世界历史都留下了一笔。