1924年深秋的北京城，一场足以影响中国历史走向的政治变局正在发生。10月23日，时任国民军总司令的冯玉祥借第二次直奉战争之机，率部回师北京发动政变，迅速控制首都局势。此举不仅推翻了贿选总统曹锟的政权，也把矛头对准了在紫禁城盘踞十三年的清室小朝廷。政变次日，新成立的摄政内阁通过《修正清室优待条件》，主要内容包括：废除“宣统帝”称号，要求清室立即迁出紫禁城，并将原皇室公产收归国有等。该决议终结了1912年辛亥革命后仍被保留的皇室特权条款，表明民国政府要清理封建制度的最后遗留。
1924年溥仪被逐出紫禁城，不只是清室小朝廷的终结，也象征着一个旧时代的退场。事件以直接的方式表明，试图回到帝制旧轨难以成为现实，社会变迁的方向不会因个别力量而逆转。从封建帝制走向共和政体，是中国现代化进程中的重要一步。尽管此后仍经历曲折探索，但废除帝制、走向共和的大势已难回头。这段历史提示我们，制度变革既需要行动力，也需要对时代趋势的判断；只有清除阻碍进步的旧制度与旧习，国家和民族的现代化道路才可能走得更稳更远。