问题——稀有的唐代木构如何在漫长岁月与自然灾害中延续至今、又如何在当下获得更高水平的保护，是南禅寺大殿给文物工作提出的现实课题。作为早期木结构建筑与彩塑共同保存下来的遗存，它既包含着建筑史与艺术史信息，也对保护理念与技术提出更高要求：在守住真实性与完整性的同时，兼顾安全、持续展示与合理利用。
南禅寺大殿的意义不在于宏伟夺目，而在于以沉默的方式保存了一个时代的工艺、审美与信仰，也保存了我们理解历史的证据链。对这样的遗存，重要的不是制造喧哗，而是把每一次修缮、每一项管理、每一回讲述都做得更专业、更克制、更经得起时间检验。文明能否延续，往往取决于我们是否愿意认真对待这些“看似不起眼”的地方。